“Kurikong” infesta las fincas de mango en Luzón Central

(ESCRITO POR ANGELITO T. CARPIO, SERVICIO DE MEDIOS S&T)

No muchos han notado que hubo una disminución en la cosecha de mangos en Luzón Central este verano. Sin embargo, los cultivadores de mangos de Bulacán y Nueva Écija sintieron la diferencia, ya que la cosecha de esta temporada quedó por debajo del rendimiento esperado. El culpable es la plaga llamada mosca de cecid o mosquita de agalla. Estas moscas causaron infestación en mangos granjas en todo el país y también son conocidos por muchos nombres como “saksak walis” o “kurikong” en Luzón, y “buti,” “armalite,” “Gloria-gloria,” o “Nora-nora” en Visayas y Mindanao. La mosca cecid de mango adulta se asemeja a un mosquito y comúnmente pone sus huevos en hojas jóvenes de mango. Las larvas, que se desarrollan a partir de los huevos, minan las hojas produciendo agallas circulares de color verde oscuro o hinchazones de los tejidos a lo largo de la lámina de la hoja. Cuando los adultos emergen de estas agallas, las hojas presentan manchas circulares de agujeros, que a veces se confunden con una infección fúngica. Con infestaciones graves, las hojas se arrugan y se vuelven amarillas. Sin embargo, la infestación afecta más a los frutos. Cuando se da temprano, los frutos jóvenes de mango se caen del árbol. Los frutos que permanecen producen manchas circulares marrón tipo costra, que se distribuyen de manera aleatoria en la superficie del fruto.Los frutos infestados mantienen estas lesiones costrosas hasta que se cosechan, afectando así su calidad y obteniendo un precio de mercado más bajo.

Expertos del PCARRD aconsejan a los agricultores podar las ramas de los árboles de mango que estén muy juntas después de la cosecha para evitar la infestación de moscas cécidas. Se ha comprobado que las moscas cécidas son sensibles a la luz solar, por lo que la poda desalentaría su permanencia en los árboles. También se recomienda limpiar las áreas circundantes y la maleza debajo de los árboles, ya que las moscas adultas no permanecen de manera permanente en los mangos, sino en la vegetación silvestre que crece cerca. Las hojas infestadas y los frutos caídos también deben recogerse, quemarse o rociarse con insecticida para prevenir la propagación a otros árboles. Asimismo, embolsar los frutos de 55 a 60 días después de la inducción floral también podría ayudar a prevenir su daño. El rociado de la vegetación circundante ayudaría a reducir o eliminar la población de moscas cécidas adultas.

El control de la mosca cecid de mango es un tema de investigación que está llevando a cabo PCARRD en el marco de su propuesto Programa Nacional de Investigación y Desarrollo del Mango.